За последнее десятилетие Хорватия почти удвоила свои военные расходы до 1,5 миллиарда евро, хотя еще не достигла показателя в 2 % по НАТО, к которому она присоединилась в 2009 году. Это увеличение уже позволило ей модернизировать свою истребительную авиацию, закупив 12 подержанных Rafales во Франции, и укрепить свой манёвренный вертолётный парк 12 UH-60M Black Hawks благодаря финансовой помощи США и платёжным средствам. Однако, вероятно, Загребу придется приложить дополнительные усилия, чтобы позволить своим сухопутным войскам завершить трансформацию, заменив их последнюю югославскую [и советскую] технику западными системами.
БМ РСЗО HIMARS, оснащённая ТПК с УРС GMLRS, на ракетном полигоне Уайт-Сэндс во время испытаний в 2005 году. (Источник изображения: МО США)
До сих пор эти силы полагались на американскую помощь в приобретении боевых машин пехоты M2A2 Bradley ODS [операция «Буря в пустыне»]. Они также частично обновили свой артиллерийский потенциал, приобретя самоходные гаубицы PzH2000 со склада Бундесвера. Но в ближайшие месяцы планируется ещё больше приобретений.
Во-первых, министерству обороны Хорватии необходимо профинансировать заказ ещё на 30 боевых машин Patria AMV [126 единиц уже были приобретены в 2007/08 году], подтверждённый в марте 2023 года на общую сумму 158 миллионов евро.
Однако одним из приоритетных вопросов для хорватской армии является замена 70 танков M-84, созданных на базе советских Т-72. Это подчеркнул премьер-министр Хорватии Андрей Пленкович в своей речи в начале августа, во время годовщины операции «Буря», которая была начата в 1995 году с целью установления контроля над территорией [самопровозглашенной] Сербской Республики Краина. По этому случаю г-н Пленкович заявил, что целью Загреба является приобретение «современного западного танка». Несколько дней спустя газета Jutarnji List сообщила, что ведутся переговоры с KNDS Deutschland о закупке первой партии из 30 танков Leopard 2A8. Всего планируется приобрести 75 единиц.
Кроме того, хорватская армия планирует усилить свои артиллерийские возможности. На последней выставке сухопутных и воздушных вооружений EuroSatory Загреб выразил намерение присоединиться к французской программе совместного приобретения CAESAr [грузовой автомобиль, оснащённый артиллерийской системой]. Но он намерен пойти еще дальше, получив возможность ведения огня с больших расстояний.
Так, министерство обороны Хорватии планирует приобрести американские системы M142 HIMARS [High Mobility Artillery Rocket System] по программе "Иностранные военные продажи" (FMS [Foreign Military Sales]). Хорватия планирует «оснастить и модернизировать свои вооружённые силы системами M142 HIMARS, меморандум о взаимопонимании с правительством США по которым должен быть подписан к концу 2024 года», – подтвердил представитель министра обороны Хорватии. Количество систем, которые Загреб намерен приобрести, пока не уточняется... Скорее всего, оно будет зависеть от расценок, предоставленных Агентством по сотрудничеству в области безопасности обороны (DSCA), которое занимается экспортом американского военного имущества.