Военные Тайваня в ближайшее время приступят к летным испытаниям легких истребителей F-CK-1 с новым вооружением на борту: в арсенал самолетов интегрируют противокорабельную ракету HF-3 ("Сюнфэн-3").
Как отмечает Naval News, идея вооружить основной истребитель ВВС Тайваня ракетой HF-3 родилась еще в 2017 году. Однако потребовалось время, чтобы найти способ разместить на борту самолета громоздкую ракету, масса которой достигает 1500 кг. Издание отмечает, что в местной прессе Тайваня появились изображения наземных испытаний F-CK-1 с двумя ракетами HF-3 на точках подвеса.
Ракеты с прямоточными воздушно-реактивными двигателями, такие как HF-3, требуют ускорителей для достижения начальной скорости при старте с неподвижной платформы (такой как корабль или наземная пусковая установка). При запуске с истребителя нет необходимости сохранять два твердотопливных ракетных ускорителя из оригинальной конструкции. Это само по себе уменьшило массу ракеты на 200 кг, но этого оказалось недостаточно. Оригинальная HF-3 без ракетных ускорителей все еще была слишком большой – 6,1 метра в длину и 46 см в ширину. Для легкого истребителя собственной разработки Тайваня F-CK-1 это оставалось неподъемной ношей. Поэтому циркулировали слухи, что концепция HF-3 воздушного базирования может так и остаться несбыточной идеей.
В 2022 году Национальный институт науки и технологий Чун-Шань (NCSIST) инициировал проект по уменьшению HF-3, чтобы сделать боеприпас достаточно компактным для установки на истребителе F-CK-1. Результатом стал новый корпус ракеты с заявленной длиной 5,5 метра и диаметром 36 см. Обновленная ракета весит около 900 кг.
Тайваньский истребитель с обновленной версией противокорабельной ракеты HF-3
UDN
Как уточняет Naval News, на фотографиях в прессе истребитель вооружен не только двумя HF-3 воздушного базирования, но и двумя ракетами Sky Sword класса "воздух–воздух", предназначенными для собственной обороны самолета. Также самолет оснащен дополнительным внешним топливным баком.
Издание заявляет, что по массе и габаритам обновленная версия HF-3 напоминает авиаракету ASM-3 от компании Mitsubishi, которой вооружены истребители F-2 ВВС Японии.
По официальным данным, дальность применения стандартной версии HF-3 составляет около 150 км.