Армия США выделила организации Lockheed Martin почти 1,1 миллиарда долларов США на разработку ракеты-перехватчика PAC-3 Edge, предназначенной для расширения системы противовоздушной и противоракетной обороны от современных угроз, включая гиперзвуковое оружие. Основанная на технологии для ракеты-перехватчика PAC-3 MSE Missile Segment Enhancement предназначена для дополнения возможностей ракеты-перехватчика PAC-3 MSE и комплекса ПРО THAAD, обеспечивая большую дальность поражения и высоту полёта.
Модель ракеты-перехватчика PAC-3 Edge в масштабе, представленная на выставке AUSA 2026. Работники организации Lockheed Martin разрабатывают ракету-перехватчик в рамках конкурса Future Interceptor, проводимого армией США. (Источник изображения: Army Recognition Group)
Самонаводящаяся головка самонаведения Strigo и многоимпульсный двигатель формируют облик новой ракеты-перехватчик
PAC-3 Edge создан на основе проверенной в боевых условиях ракеты-перехватчика PAC-3 MSE, но с добавлением в конструкцию новой самонаводящейся головки самонаведения, улучшенной тяги и усовершенствованной системы управления. В организации Lockheed Martin называет свой производственный центр Strigo разработчиком головки самонаведения, а организацию Northrop Grumman - поставщиком многоимпульсного ракетного двигателя твёрдого топлива. Компания заявляет, что эти изменения направлены на повышение точности, манёвренности и эксплуатационных характеристик на больших дальностях и высотах.
Технические изменения касаются дополнительных элементов системы перехвата. Головка самонаведения обеспечивает слежение за целью во время столкновения, двигательная установка определяет энергию, доступную на траектории полёта, а системы управления позволяют ракете корректировать свою траекторию. Их совокупная эффективность будет определять, сможет ли ракета-перехватчик PAC-3 Edge соответствовать предлагаемому диапазону поражения маневрирующих целей.
В рассмотренных сообщениях не раскрываются численные диапазоны перехвата, предельные высоты полёта, рабочие характеристики самонаведения или продемонстрированные характеристики против типичных гиперзвуковых целей. Следовательно, прогнозируемые улучшения пока не могут быть преобразованы в подтвержденное увеличение защищаемой зоны или вероятности перехвата.
PAC-3 MSE и THAAD по-прежнему занимают центральное место в плане обеспечения многоуровневой обороны
В организации Lockheed Martin описывает ракету-перехватчик PAC-3 Edge как дополнение к существующему армейскому арсеналу ракет-перехватчиков PAC-3 MSE и комплексам Terminal High Altitude Area Defense. Её предполагаемая роль заключается в расширении возможностей взаимодействия в рамках многоуровневой структуры, расширяя возможности для защиты войск и критически важных объектов. В организации также планируются работы по интеграции с интегрированной системой боевого управления, пусковыми установками M903, контейнерными пусковыми установками и изделием HIMARS Flex. Это скорее заявленные цели интеграции, чем подтверждение пройденной квалификации.
В оперативном плане ракета-перехватчик с более широким диапазоном поражения может предоставить командирам дополнительные возможности для перехвата угроз до того, как они достигнут защищённых объектов. Практическая выгода будет зависеть от охвата датчиков, качества отслеживания, интеграции системы управления огнём и успешного тестирования в ходе типичных боевых действий.
Таким образом, награда за разработку означает прогресс в создании дополнительного оборонительного потенциала. Обеспечит ли ракета-перехватчик PAC-3 Edge предлагаемое усовершенствование для защиты от современных ракетных и гиперзвуковых угроз, будет зависеть от результатов её разработки, испытаний и программы интеграции.