30 апреля 2025 года Силам обороны Эстонии на авиабазе Эмари (Ämari Air Base) были переданы шесть боевых машин M142 реактивной системы залпового огня HIMARS. Эти системы значительно повысят возможности Эстонии по нанесению ударов в глубину. Передаче предшествовали три с половиной года подготовки, включая закупку систем, создание подразделения, укомплектование личным составом и подготовку (обучение). Подготовка проводилась в сотрудничестве с Соединёнными Штатами в рамках целевой группы "Виктори" ("Виктория") (Task Force "Victory."). Силы обороны Эстонии планируют начать учения с натурной стрельбой из систем HIMARS летом 2025 года.
Государственный департамент США одобрил потенциальную продажу Эстонией шести боевых машин M142 РСЗО HIMARS иностранным военным 15 июля 2022 года на общую сумму до 500 миллионов долларов США. (Источник изображения: RKIK/ECDI)
Министерство обороны Эстонии подтвердило, что боевые машины были приобретены в рамках сотрудничества с Соединёнными Штатами, как в плане закупок, так и в плане обучения. Согласно заявлениям министра обороны Ханно Певкура, двустороннее сотрудничество с США основано на совместных целях и взаимном доверии. Командующий эстонским подразделением сил обороны генерал-майор Индрек Сирел заявил, что эстонский личный состав уже прошёл подготовку в американских подразделениях с РСЗО HIMARS, дислоцированных в Эстонии, что позволило стране приступить к формированию и развитию собственного подразделения дивизионного звена с РСЗО HIMARS.
По словам Магнуса-Вальдемара Саара, генерального директора Эстонского центра оборонных инвестиций (RKIK), приобретение является частью трёхсторонней программы военного развития стран Балтии. Эстония, Латвия и Литва совместно реализуют этот проект, в рамках которого каждая страна получит одинаковую систему HIMARS. Саар подчеркнул, что сотрудничество на таком уровне происходит нечасто и что текущий проект является редким примером совместных крупномасштабных закупок с участием всех трёх стран Балтии и Соединённых Штатов. Затем запланированы поставки в Латвию и Литву, с тем чтобы все три страны могли достичь способности наносить удары на большие расстояния.
В декабре 2022 года Эстония подписала контракт на приобретение шести систем HIMARS с Агентством США по сотрудничеству в области безопасности обороны (DSCA). По словам менеджера по вооружению RKIK Рамиля Липпа, соглашение включает в себя не только боевые машины, но и связанные с ними боеприпасы, оборудование связи, учебные программы, логистическую поддержку и решения по управлению жизненным циклом. Боеприпасы, входящие в комплект поставки, имеют широкий диапазон действия и и обеспечивают действия по целям, расположенным на расстоянии от 70 до 300 километров. Включённые в комплект поставки типы реактивных снарядов – это транспортно-пусковые контейнеры (ТПК) для управляемых реактивных снарядов (УРС) (GMLRS) M30A2 и M31A2, ТПК с УРС GMLRS повышенной дальности XM403 и XM404, а также армейские тактические ракетные системы (ATACMS) M57 (ТПК с указанным типом ракет оперативно-тактического ракетного комплекса). Контракт также включает в себя недорогие учебно-тренировочные реактивные снаряды малой дальности M28A2, надёжные ноутбуки, учебное оборудование и техническую документацию по системам и боеприпасам.
Ранее, 15 июля 2022 года, Государственный департамент США одобрил потенциальную продажу военного имущества за рубеж на сумму до 500 миллионов долларов. Агентство DSCA сообщило, что продажа поддерживает цели внешней политики и политики национальной безопасности США, повышая обороноспособность союзника по НАТО. Далее было заявлено, что продажа не повлияет на основной военный баланс в регионе и что Эстония не столкнётся с проблемами при приобретении систем. Основным подрядчиком является компания Lockheed Martin. Реализация сделки может включать в себя развёртывание до 15 сотрудников из американского правительства и 15 сотрудников подрядчика в Эстонии на этапах поставки, обучения, интеграции и испытаний (тестирования). Соглашения о взаимозачёте не связаны с продажей.
Система HIMARS, производимая на производственных мощностях организации Lockheed Martin Missiles and Fire Control, представляет собой монтируемую на доработанном шасси грузового автомобиля артиллерийскую часть, в состав которой могут входить один транспортно-пусковой контейнер с шестью реактивными снарядами GMLRS или одной ракетой ОТРК ATACMS. (Источник изображения: RKIK/ECDI)
Эстонские официальные лица пояснили, что общая стоимость контракта не отражает только финансовый вклад Эстонии. Депутат парламента и подполковник запаса Лео Куннас заявил, что Эстония не выплатит все 500 миллионов долларов. Системы приобретаются в сотрудничестве с Соединёнными Штатами, и США покроют значительную часть расходов. Министр обороны Калле Лаанет добавил, что доля Эстонии предусмотрена в государственном бюджете, и нет никакой неопределённости в отношении её финансирования. Механизм финансирования соответствует типичной структуре проектов военной помощи, осуществляемых под руководством США.
Поставка HIMARS является частью более широкой программы военной помощи Эстонии со стороны США. В период с 2022 по 2024 год объём американской помощи в области безопасности для оборонных проектов Эстонии увеличился втрое по сравнению с периодом с 2019 по 2021 год, увеличившись примерно со 122 миллионов долларов до 430 миллионов долларов США. Эта помощь была использована для увеличения запасов крупнокалиберных боеприпасов, улучшения инфраструктуры связи, усиления возможностей воздушного наблюдения и повышения способности Сил обороны Эстонии проводить операции в ночное время. В дополнение к Эстонии, Латвия и Литва участвуют в том же проекте по приобретению РСЗО HIMARS. В октябре 2022 года Латвия направила письмо-запрос в Соединённые Штаты, а в декабре 2023 года подписала контракт на поставку шести систем, начало поставок запланировано на 2027 год. Запрос Литвы был одобрен в ноябре 2022 года, а в декабре того же года страна подписала контракт на сумму 495 миллионов долларов на поставку восьми боевых машин и более 800 реактивных снарядов/ракет, включая ATACMS.
Региональный интерес к РСЗО HIMARS обусловлен более широким развитием событий в Восточной Европе. Польша заказала 20 боевых машин HIMARS в 2019 году и планирует приобрести ещё до 500 единиц. Однако из-за производственных трудностей и сроков поставки Польша также решила приобрести 288 южнокорейских реактивных систем залпового огня K239 Chunmoo. Закупка Эстонии была одной из первых в новой волне региональных закупок, наряду с параллельными запросами из соседних стран.
Система HIMARS, производимая на производственных мощностях организации Lockheed Martin Missiles and Fire Control, представляет собой монтируемую на доработанном шасси грузового автомобиля артиллерийскую часть, в состав которой могут входить один транспортно-пусковой контейнер с шестью реактивными снарядами GMLRS или одной ракетой ОТРК ATACMS. Она основана на семействе тактических машин средней грузоподъёмности армии США (FMTV) и может транспортироваться самолётами C-130, C-17 или C-5. С помощью РСЗО HIMARS обеспечивается возможность запуска всех боеприпасов семейства РСЗО MLRS, оснащённых системами наведения с помощью GPS и инерциальной навигационной системой. В составе РСЗО HIMARS могут использовать различные боеприпасы, включая реактивные снаряды M30A1 и M31A1 с дальностью полёта до 92 км, Extended Range GMLRS с увеличенной дальностью полёта до 150 км и ракеты ОТРК ATACMS с дальностью действия до 300 км. Планируется, что перспективные высокоточные ударные ракеты (PrSM), которые в настоящее время находятся в разработке, будут обладать дальностью полёта до 499 км и также будут совместимы с РСЗО HIMARS.
На Украине высокая точность и мобильность РСЗО HIMARS сделали её приоритетной целью для российских войск, которые использовали боеприпасы и наблюдение с помощью беспилотных летательных аппаратов, чтобы попытаться обнаружить и нейтрализовать боевые машины РСЗО HIMARS. (Источник изображения: RKIK/ECDI)
С 2024 года изделие M142 HIMARS находится на вооружении во многих странах НАТО и странах-партнёрах, включая Польшу, Румынию, Сингапур, Тайвань, Украину и Объединённые Арабские Эмираты. Сухопутные войска и корпус морской пехоты США также располагают многочисленными батареями HIMARS. С момента получения первых систем в июне 2022 года Украина активно применяла РСЗО HIMARS, в основном для нанесения ударов по российским логистическим центрам, складам боеприпасов и командным центрам. По состоянию на начало 2024 года Украина получила по меньшей мере 38 систем HIMARS, две из которых были уничтожены, а ещё две повреждены. Украина также использовала РСЗО HIMARS для нанесения ударов по российским объектам в Белгородской и Курской областях после получения разрешения на использование предоставленного США оружия против военных объектов на международно признанной территории России.
Опыт эксплуатации РСЗО HIMARS на Украине показал, что система может быть уязвима к таким контрмерам, как радиоэлектронное подавление сигналов GPS. Однако её инерциальная навигационная система остается работоспособной в таких условиях, хотя и с пониженной точностью. По состоянию на февраль 2023 года украинские войска выпустили, по оценкам, 9500 реактивных снарядов GMLRS. Высокая точность и мобильность этой системы сделали её приоритетной целью для российских войск, которые использовали боеприпасы и наблюдение с помощью беспилотных летательных аппаратов для обнаружения и нейтрализации боевых машин РСЗО HIMARS.
Силы обороны Эстонии теперь присоединяются к растущему списку эксплуатирующих сторон, интегрирующих РСЗО HIMARS в национальные силовые структуры. Платформа используется как на тактическом, так и на оперативном уровнях и поддерживает совместные боевые действия с союзниками по НАТО. В настоящее время компания Lockheed Martin наращивает объёмы производства реактивных снарядов к РСЗО HIMARS, чтобы удовлетворить международный спрос, и планирует довести годовой объём производства до 96 боевых машин. Приобретение Эстонией представляет собой продолжение военного сотрудничества между США и Эстонией, поддерживая региональную оборонную интеграцию и ударный потенциал дальнего действия на северо-восточном фланге НАТО.