Испытание американской системы противоракетной обороны от дальнобойных управляемых ракет, выполненное в среду 15 декабря 2010 года оказалось неудачным. Это второе из двух неудачных испытаний, выполненных в этом году.
Агентство противоракетной обороны Пентагона сообщило, что баллистическая ракета среднего радиуса действия и ракета-перехватчик были запущены успешно, радиолокационная станция и датчики сработали корректно и поражающая ракета (противоракета) была развернута, но она не поразила цель.
"Чиновники по программе будут выполнять широкое расследование с целью определения причины неудачи перехвата цели", сообщили в агентстве. "Следующее летное испытание будет выполнено после определения причины неудачи".
Последнее испытание, выполненное в январе этого года, было неудачным по причине проблемы с радиолокационной станции морского базирования, работающей в Х-диапазоне, сообщили в агентстве.
РЛС устанавливается на верхней части модифицированной плавающей нефтяной платформы и обеспечивает информацию о приблежающихся ракетах военным, которые могут обеспечить ответный пуск.
Во время упомянутых испытаний ракета-цель запускалась с аттола Кваджалейн (Kwajalein Atoll) в Республике Маршалловых островов, а ракета-перехватчик была запущена с базы военно-воздушных сил США Ванденберг (шт. Калифорния, США).
Программа с бюджетом в 100 миллионов долларов США имела ряд проблем. В декабре 2008 года, ракета-перехватчик, запущенная с базы Ванденберг "поразила" цель, запущенную с Кодиака (Kodiak, Аляска). Однако не было возможным определить ключевой аспект - могла ли ракета-перехватчик определить различие между ложной целью и реальной ракетой, т.к. ложная цель вышла из строя при пуске.
Рики Эллисон (Riki Ellison) - глава и основатель Альянса по поддержке противоракетной обороны - официальная (беспартийная) организация, которая поддерживает развертывание систем противоракетной обороны, сказал, что неудача "является огромной неудачей", отмечая, что третье основное испытание терпит неудачу за прошедшие два года.
Эллисон сказал, что многие из ракет-перехватчиков являются очень похожими той, которая потерпела неудачу в среду, и он ответил на военную конфиденциальность по системе наземного базирования, развернутой на Аляске и в Калифорнии.
Пока, министерство обороны считает восьмое из 15 испытаний в рамках программы успешным.