В декабре этого года Южная Корея представила свою новую ракету средней дальности класса «земля-воздух» Cheongung M-SAM. Ракеты Cheongung M-SAM будут развернуты с 2013 года.
На втором этапе работ, который начнется со следующего года и закончится в 2018 году, ракета Cheongung должна получить возможность перехватывать баллистические ракеты, которая заложит основы для южнокорейской версии Patriot Advanced Capability (PAC)-3.
Руководство Южнокорейского агентства по оборонным разработкам демонстрировало ракету Cheongung штабу сухопутных войск в Тэджоне.
Южная Корея стала пятой страной после России, Франции, Тайваня и Японии, разработавшей такое оружие. США в настоящее создают высокотехнологическую ракету средней дальности класса «земля-воздух» в кооперации с Италией и Германией под названием MEADS (Medium Extended Air Defense Missile Systems).
Новая зенитная ракета называется «Cheongung», что означает «Iron Hawk» («Железный Ястреб»), и может перехватывать цели на высоте до 15 км и на дальности около 40 км. По этапу LIG Nex1 планируется начать производство ракеты в 2012 году и в соответствии с первоначальным графиком начать замену первых батарей MIM-23 Hawk в начале 2013 года.
После развертывания новых Cheongung Сеул планирует предложить ракеты на экспорт. По оценкам Сеула, рыночный потенциал таких ракет составляет более чем 2,3 млрд долларов. Судя по всему, российская компания «Антей», которая разрабатывала систему, думала так же, когда она вошла в программу после передачи прототипов Корее. Российская версия с аналогичными перехватывающими способностями, известная как «Витязь», создается для замены ракет первого поколения С-300 ПС (В55Р), срок эксплуатации которых заканчивается в 2015 году.
Южнокорейское агентство по оборонным разработкам начала разработку Cheongung в 2006 году, но исследования были начаты в 2001 году на основе российской системы С-400. В сотрудничестве с Россией корейская команда инженеров заменила массивную российскую радарную систему на более компактную, которую можно перевозить на грузовике. Корейская команда также начала исследования по ракетной двигательной системе на основе ракеты 9М96 российского производства. На ракете радар устанавливается в головной части, чтобы она сама могла наводиться на цель.