Антиракета Sprint

Антиракета двухступенчатая (см. компоновочную схему), имеет конфигурацию в виде большого конуса . "Sprint" обладает очень высокими ускорениями - не менее 30-40g при старте и до 100g в момент перехвата цели. Управление - радиокомандное.

В качестве одного из вариантов боевого оснащения для борьбы с боеголовками атакующих ракет на ракетах "Sprint" были установлены нейтронные боезаряды. По расчетам американских специалистов, быстрые нейтроны,образующиеся при подрыве такого боезаряда и обладающие высокой проникающей способностью, пройдут через обшивку боеголовок противника, вызовут поражение их электронной аппаратуры. Кроме того, нейтроны, взаимодействуя с ядрами урана или плутония атомного детонатора боеголовки, могут вызвать их деление. Такая реакция будет происходить с большим выделением энергии, что, в конечном счете, может привести к нагреванию и разрушению детонатора, следовательно и к выходу из строя всего заряда боеголовки.

При перехвате цели антиракетой "Sprint" система управления использует принцип "фильтрации" обьектов в атмосфере, позволяющий выделять боевую головку среди легких ложных целей.

Запуск ракеты производится из подземных пусковых шахт , откуда она выбрасывается в результате воспламенения топливного заряда, расположенного в основании шахты. Силовая установка первой ступени (твердотопливный двигатель "Hercules" - тяга до 300000кг) включается после выхода ракеты из пусковой шахты и разгоняет ракету до скорости порядка 10 М менее, чем за 5секунд.

При создании ракеты был решен целый ряд сложнейших задач. Основная из них - создание надежной абляционной теплозащиты, обеспечивающей защиту от аэродинамического нагрева, доходившего из-за высокой скорости движения до температуры порядка 3400°C. Поскольку применение ракеты могло происходить в сложной боевой обстановке, в том числе при групповом применении ракет, "Sprint" был спроектирован с высоким запасом прочности, чтобы выдерживать близкие ядерные взрывы.

При больших скоростях движения ракета окружена плазмой, разогретой до высокой температуры, это сильно осложняет прохождение радиоволн и соответственно передачу команд управления на борт. Для решения этой проблемы луч радиолокатора сопровождения имел мощность около 1МВт при ширине около 1 градуса.

Противоракетный комплекс в Северной Дакоте - единственная система ПРО, когда-либо развертываемая Соединенными Штатами до 2001 года. Здание, имеющее форму пирамиды - РЛС сопровожения, предназначенная для управления и наведения на цель ракет "Spartan" и "Sprint". РЛС обнаружения дальнего действия расположена за пределами стартовой площадки в Бетоне ( Северная Дакота). Стартовая площадка содержит укрепленные подземные шахтные пусковые установки для 30 ракет "Spartan" и 16 ракет "Sprint", подземную дизель-электростанцию, командный пункт коммуникации.

Реальная дальность перехвата системы "Safeguard" не превышала 200-300 км от объекта обороны. В 1976 году Соединенные Штаты, убедившись в том, что их ПРО неэффективна, законсервировали ее через шесть месяцев после начала эксплуатации, и с тех пор она не функционирует.