В пятницу, 16 марта, глава политбюро ХАМАС Халед Машаль прибыл с незапланированным визитом в Анкару, где он встретился с премьер-министром Турции Реджепом Тайипом Эрдоганом, а также с министром иностранных дел Турции Ахметом Давутоглу. Информационное агентство Anatolian сообщает, что в этой поездке Машаля сопровождали другие представители руководства ХАМАС.
Около полудня, когда в Анкаре стало известно о визите делегации ХАМАС, турецкие СМИ сообщили, что стороны намерены обсудить последние события на Ближнем Востоке, в том числе, в Сирии. Однако в ходе встречи большое внимание было уделено палестино-израильскому конфликту.
В частности, рассказывая о ситуации в Палестинской автономии, Халед Машаль пожаловался, что Израиль превратил сектор Газы "в полигон для испытания новых видов вооружений и системы ПРО "Железный купол". Он также отметил, что правительство еврейского государства использует "выдуманные предлоги" для атаки на палестинцев.
Со своей стороны, Эрдоган выразил негодование по поводу "израильских атак" и призвал лидеров ХАМАС не позволить втянуть палестинский народ в новую войну.
Как сообщает сайт Ynet встреча между Эрдоганом и Машалем продолжалась около двух часов. На ней также обсуждались условия сближения между ХАМАС и ФАТХом. Турция, со своей стороны, пообещала оказать палестинцам содействие в укреплении "внутреннего мира".