31 мая Пакистан провел испытание крылатой ракеты воздушного базирования Hatf VIII (Ra'ad). Это четвертое успешное испытание ракеты пакистанскими вооруженными силами. По словам пакистанских военных, ракета может оснащаться ядерной или обычной боевой частью. Максимальная эффективная дальность стрельбы составляет 220 миль.
Данное испытание стало третьим успешным испытанием за последние 30 дней ракет, способных нести ядерную боевую часть. Ранее, на этой неделе, было проведено испытание тактической баллистической ракеты Nasr (Hatf-IX), 10 мая - баллистической ракеты малой дальности Hatf-III (Ghaznavi) .
Ra'ad является одним из четырех типов крылатых ракет для поражения наземных целей, в настоящее время состоящих в пакистанских вооруженных силах. Пакистан принял на вооружение крылатую ракету Hatf VII (Babur) в августе 2005 года. Также имеются французская AS-30L и американская AGM-65 Maverick. Ra'ad создана с применением технологии «стелс», что позволяет ей избежать обнаружения радарами противника.
Пакистанские источники утверждают, что ракета является полностью национальной разработкой без иностранной технической помощи. Ra'adразработана совместно NationalEngineeringandScientificCommission(NESCOM) и AirWeaponsComplex(AWC) после успешного испытания другой пакистанской крылатой ракеты HatfVII.
По словам военных экспертов, Ra'ad является одной из самых высокоточных крылатых ракет, когда-либо созданных в азиатской стране. Ракета предназначена для поражения стратегических объектов, таких как радары, позиции ЗРК и корабли, способна нести ядерную боевую часть мощностью 300 кт. Ra'ad была впервые испытана 25 августа 2007 года. Следующее испытание было проведено в 2008 году, третье – в апреле прошлого года. Испытания проводились с истребителя Dassault Mirage III ROSE ВВС Пакистана