Выступая 19 декабря в Фонде Карнеги за международный мир, заместитель советника по национальной безопасности США Джон Файнер назвал пакистанскую программу создания баллистических ракет "новой угрозой" для Соединённых Штатов. Он подчеркнул, что Пакистан разрабатывает передовые ракетные технологии, такие как мощные ракетные двигатели, которые в конечном итоге могут позволить Исламабаду наносить удары по целям далеко за пределами своего региона, потенциально включая территорию США. Это заявление подчёркивает растущее напряжение в американо-пакистанских отношениях, и без того чреватых напряжённостью, усугубленной выводом американских войск из Афганистана в 2021 году и более тесным стратегическим сближением Вашингтона с Индией.
Баллистическая ракета большой дальности Shaheen-III (Источник изображения: IISS)
Арсенал баллистических ракет Пакистана, традиционно ориентированный на региональное сдерживание Индии, в последние годы подвергся значительной модернизации. Среди систем, находящихся в разработке, Shaheen-III - самая дальнобойная ракета в арсенале Пакистана с дальностью полёта 2 750 км.
Эта двухступенчатая твердотопливная ракета, предназначенная для стрельбы по стратегическим районам, таким как Андаманские и Никобарские острова Индии, может нести как ядерные, так и обычные боевые части. Её мобильность, обеспечиваемая китайской транспортно-заряжающей пусковой установкой, повышает её стратегическую гибкость. Предполагается, что в перспективе она может быть оснащена разделяющимися головными частями с блоками индивидуального наведения (MIRV) для противодействия противоракетной обороне. Эта модернизация подкрепляется тесным техническим сотрудничеством с Китаем и прошлым сотрудничеством с Северной Кореей и Ираном.