24 марта 2025 года Силы обороны Австралии (ADF) получили из Соединённых Штатов первые две боевые машины M142 РСЗО HIMARS. Доставка была осуществлена на самолёте Королевских ВВС Австралии C-17A Globemaster III в аэропорт Авалон и совпала с началом Австралийского международного авиасалона 2025. Эти две боевые машины получены в рамках начальной поставки в рамках более широкого плана приобретения 42 единиц РСЗО HIMARS, что составляет часть суммы в 1,6 миллиарда австралийских долларов (около 1 миллиарда долларов США), объявленные правительством Лебанеса (the Lebanese Government ) в ответ на Обзор стратегических сил и средств на 2023 год (DSR). Подразделения HIMARS будут переданы в состав недавно созданной 10-й артиллерийской бригады, базирующейся на базе королевских военно-воздушных сил в Эдинбурге в Аделаиде.
Первоначально ожидалось, что первые изделия M142 HIMARS начнут поступать в 2026 году, но сроки были ускорены, и теперь поставка всех 42 боевых машин запланирована на конец 2027 года. (Источник изображения: Министерство обороны Австралии)
Во время пресс-конференции в аэропорту Авалон заместитель премьер-министра и министр обороны Ричард Марлес заявил, что приобретение РСЗО HIMARS знаменует собой переход армии к высокоточным ударным операциям дальнего действия. Он отметил, что поставленные боевые машины сконфигурированы для работы с управляемыми реактивными снарядами GMLRS, но также способны запускать высокоточные ударные ракеты (PrSM), как только они будут доступны. Марлес пояснил, что системы будут мобильными и их можно будет развернуть по всей Австралии, несмотря на то, что они базируются в Аделаиде. Министр оборонной промышленности и обеспечения боеготовности Пэт Конрой подчеркнул, что график поставок в настоящее время на четыре года опережает сроки, установленные предыдущим правительством, и что количество приобретенных боевых машин увеличилось более чем вдвое.
Конрой также заявил, что производство боеприпасов внутри страны призвано повысить устойчивость цепочки поставок и снизить зависимость от иностранных поставщиков. Он отметил, что Австралия является одним из разработчиков изделия PrSM и находится в процессе переговоров с Соединёнными Штатами о подписании меморандума о взаимопонимании, касающегося будущего совместного производства, поддержки и развития. PrSM Increment 2 потенциально может удовлетворить требования Австралии к нанесению наземных ударов по морским целям в рамках этапа 2 проекта LAND 8113.
Первоначальная закупка первой ракетной системы дальнего радиуса действия наземного базирования, поступившей на вооружение австралийской армии, включала в себя 20 единиц M142 HIMARS, одобренных Государственным департаментом США в мае 2022 года, а письмо о предложении и принятии было подписано в январе 2023 года. В августе 2023 года были утверждены ещё 22 боевые машины, в результате чего общее количество достигло 42 единиц. Приобретение также включает в себя соответствующие боеприпасы и вспомогательное оборудование. Согласно официальной документации, США Агентство по сотрудничеству в области безопасности обороны уведомило Конгресс о возможной продаже в августе 2023 года, при этом общая предполагаемая стоимость 22 систем HIMARS и сопутствующих товаров достигла 975 миллионов долларов США (ок. 1,55 миллиарда австралийских долларов).
В список имущества входят 60 управляемых реактивных снарядов GMLRS M30A1 с альтернативными боевыми частями и ракетными двигателями к боеприпасам с пониженной взрывоопасностью (IMPS), 40 транспортно-пусковых контейнеров с управляемыми реактивными снарядами M31A1 GMLRS с альтернативными осколочно-фугасными головными частями с ракетными двигателями к боеприпасам с пониженной взрывоопасностью, 66 транспортно-пусковых контейнеров с управляемыми реактивными снарядами M30A2 Extended Range GMLRS AW (с альтернативными головными частями), 24 транспортно-пусковых контейнера с управляемыми реактивными снарядами M31A2 ER GMLRS Unitary. Дополнительные компоненты включают транспортно-пусковые контейнеры с учебно-тренировочными реактивными снарядами уменьшенной дальности, транспортные средства для пополнения боезапаса РСЗО HIMARS (M1084A2), прицепы, вилочные погрузчики, ноутбуки повышенной прочности, средства связи, запасные части, публикации, учебные материалы и другие элементы материально-технического обеспечения.
Производимая работниками организации Lockheed Martin Missiles and Fire Control, реактивная система залпового огня M142 HIMARS может обеспечивать пуски шести ракет калибра 227 мм из одной боевой машины или две высокоточные ударные ракеты (PrSM). Австралийские подразделения с РСЗО HIMARS будут использовать как управляемые реактивные снаряды GMLRS, так и разрабатываемую ракету PrSM, которая способна поражать цели на дальностях, превышающих 500 километров, а также противодействовать баллистическим ракетам противника. Семейство GMLRS включает в себя несколько вариантов с дальностью стрельбы до 92 километров, в то время как перспективная PrSM, как ожидается, предложит дальность стрельбы более 499 километров, что значительно расширит ударные возможности австралийской армии, которая ранее эксплуатировала артиллерийские системы с эффективной дальностью стрельбы около 40 километров. Система также способна обеспечивать пуски ракеты ATACMS, и Австралия приобретает боеприпасы всего этого спектра, включая Extended Range GMLRS (повышенной дальности) и, возможно, в будущем, GLSDB (бомбы малого диаметра наземного базирования).
Австралийские подразделения HIMARS будут использовать как управляемый реактивный снаряд GMLRS, так и разрабатываемую ракету PrSM, которая способна поражать цели на дальностях, превышающих 500 километров, а также противодействовать баллистическим ракетам противника. (Источник изображения: Министерство обороны Австралии)
Приобретение соответствует более широкой цели Австралии по модернизации своего оборонного потенциала в условиях региональных изменений. В рамках этой инициативы правительство Албанеса уделяет приоритетное внимание скорейшей доставке. Первоначально ожидалось, что системы HIMARS начнут поступать в 2026 году, но сроки были ускорены, и теперь поставка всех 42 боевых машин запланирована на конец 2027 года. Таким ускоренным срокам способствовало то, что требования Австралии были определены как приоритетные в производственном графике США.
Правительство также взяло на себя обязательство создать отечественный завод по производству ракет для производства боеприпасов GMLRS, совместимых с РСЗО HIMARS. Ожидается, что внутреннее производство управляемых реактивных снарядов GMLRS начнётся в 2025 году, а годовой объём производства составит 4000 единиц. Это производственное предприятие является частью предприятия по производству управляемого оружия и взрывчатых веществ (GWEO). В сентябре 2024 года представители организации Lockheed Martin Australia подписали соглашение с представителями организации Thales Australia об изучении возможности производства твердотопливных ракетных двигателей к управляемым реактивным снарядам GMLRS в Австралии. Компания Lockheed Martin подтвердила, что производство и поддержка систем HIMARS и боеприпасов к ним будут оставаться частью программы рекордных показателей в США по крайней мере до середины 2050-х годов.
Компания Lockheed Martin сыграла центральную роль в обеспечении такой быстрой доставки. По словам Уэйна Харрисона, директора по развитию международного бизнеса в организации Lockheed Martin, внедрение системы HIMARS в Австралии полностью повторяет переход, ранее осуществленный Корпусом морской пехоты США. Харрисон отметил, что Lockheed Martin выступает за создание регионального центра поддержки и обучения HIMARS, базирующегося в Австралии, который потенциально будет обслуживать других региональных пользователей, таких как Сингапур. Ожидается, что программа HIMARS будет оставаться активной в арсенале США как минимум до середины 2050-х годов, обеспечивая длительный жизненный цикл поддержки. Вице-президент Lockheed Martin Пола Хартли подтвердила, что HIMARS – это зарекомендовавшая себя во всем мире система, насчитывающая более 700 единиц по всему миру и более двух миллионов часов работы.
Изделие M142 HIMARS продемонстрировало свою боевую эффективность на многих театрах военных действий, в первую очередь на Украине, где его высокоточные боеприпасы использовались для нанесения ударов по российским командным центрам, складам боеприпасов и скоплениям (сосредоточениям) войск. Система наносит точечные удары с высокой точностью на дальностях до 92 километров, документально подтверждённые результаты включают уничтожение нескольких российских систем ПВО С-300 и С-400 в Белгородской области в июне 2024 года, а также удар HIMARS по автоколонне в Курской области 9 августа 2024 года, о чем сообщают российские источники, описав его как один из самых смертоносных инцидентов войны.
Среди других сообщённых результатов – удар по Макеевке, в результате которого, по данным Министерства обороны России, погибли 89 российских солдат, хотя, по независимым оценкам, их число составляет 139. Использование Украиной реактивных снарядов РСЗО HIMARS привело к ощутимому срыву российских операций, поскольку реактивные снаряды GMLRS используются в больших количествах – по сообщениям СМИ, к февралю 2023 года было израсходовано около 9500 снарядов. Сообщалось, что к маю 2023 года Россия начала использовать GPS-помехи для снижения точности ударов управляемых реактивных снарядов GMLRS, хотя инерциальные навигационные системы ракет продолжали функционировать.
Имея на вооружении более 700 единиц по всему миру и более двух миллионов часов эксплуатации, РСЗО M142 HIMARS продемонстрировала свою боевую эффективность на различных театрах военных действий, в первую очередь на Украине, где его высокоточные боеприпасы использовались для нанесения ударов по российским командным центрам, складам боеприпасов и скоплениям войск. (Источник изображения: Министерство обороны Австралии)