Соглашение о совместной разработке перспективной противокорабельной ракеты было подписано Францией, Великобританией, Нидерландами, Норвегией, Соединенными Штатами и ФРГ в апреле 1977 года. Тактико-техническими требованиями было установлено, что дальность действия будущей ракеты составит 180 км при маршевой скорости М=2. Но уже через несколько месяцев по политическим и финансовым причинам участники соглашения начали отказываться от продолжения проекта, в результате чего с середины 1980 г. НИР и ОКР по ракете, получившей обозначение ANS (ANS – Anti-Navire Supersonique, «сверхзвуковая противокорабельная ракета») проводили только французские и западногерманские специалисты. Во французских ВМС для ракеты было зарезервировано обозначение MM-100. Финансировались работы в равных долях четырьмя участниками: правительствами Франции и ФРГ и фирмами "Aerospatiale " (Франция) и "Messerschmitt-Bolkow-Blohm" (MBB, ФРГ).
Несмотря на успешный запуск в 1989 году на французском полигоне демонстрационного образца ANS с прямоточным воздушно-реактивным двигателем (ПВРД) правительство Франции в 1992 г. отказалось от дальнейшего финансирования проекта. В результате этого головной подрядчик по проекту ANS - "Aerospatiale" – прекратил разработку ракеты, не отказавшись, впрочем, от планов создания сверхзвуковой ПКР большой дальности.
В качестве приоритетного варианта для реализации этих планов было избрано направление глубокой модернизации ракеты ASMP, созданной "Aerospatiale" для оснащения стратегических сил ВВС Франции. Переработанный вариант первоначально был назван разработчиком ASMP-C ("Conventional" - "неядерный", так как, в отличие от исходного образца, оснащение морского варианта ракеты специальной боевой частью не предусматривалось), а затем, после возобновления финансирования работ правительством Франции проекту уже официально было присвоено обозначение ANF (ANF - Anti-Navire Futur, «противокорабельная ракета будущего»).
В октябре 1994 года фирмы "Aerospatiale" и "Deutsche Aerospace" (DASA, ФРГ) создали консорциум с целью совместного создания сверхзвуковой УР на базе ANF, которая в рамках консорциума вновь была переобозначена – на этот раз как ANNG (ANNG - Anti-Navire Nouvelle Generation, «противокорабельная ракета нового поколения»). В 1995 г. название проекта было в очередной раз изменено, и в настоящее время он называется "ASURA". В рамках консорциума "Aerospatiale" отвечает за разработку планера и двигателя ракеты, а также системы самонаведения УР на конечном участке траектории. Западногерманская фирма LFK (Lenkflugkorpersysteme) - субподрядчик фирмы DASA – будет разрабатывать боевую часть и навигационную систему ракеты, а также проводить работы по необходимой модернизации существующих пусковых установок для размещения в них УР "ASURA".
Ракета "ASURA" имеет цилиндрический корпус. Прямоточный воздушно-реактивный двигатель (ПВРД) "VESTA" (VEcteur a STAtoreacteur) обеспечивает ракете полет с маршевой скоростью около М=2,4 на малой высоте и до М=3 – на большой высоте. Подъемной силы, создаваемой на сверхзвуковой маршевой скорости двумя развитыми воздухозаборниками, достаточно для поддержания стабильности ракеты на траектории, поэтому крылья как таковые в конструкции ракеты не предусмотрены. Вместо них "ASURA" имеет четыре небольших по размеру стабилизатора, расположенных крестообразно в хвостовой части корпуса.
Конструкция ракеты должна обеспечить возможность использования для хранения и запуска новой ракеты транспортно-пусковых контейнеров ПКР "Exocet" MM-40 и пусковых установок ITL ракет семейства "Exocet". С этой целью "ASURA" имеет складывающиеся консоли стабилизаторов.
Реактивный двигатель "VESTA", которым оснащается ракета "ASURA", был создан в свое время для УР ASMP и объединяет прямоточный двигатель с твердотопливным ускорителем, размещенным непосредственно внутри камеры сгорания ПВРД (подобно тому, как это сделано в ракете 3М80 "Москит"). За время своей работы – 5 сек - ускоритель обеспечивает разгон ракеты до скорости М=2, на которой становится возможной работа ПВРД. Приблизительно через 1/20 сек после окончания работы ускорителя сбрасывается его сопло, после чего в полностью автоматическом режиме происходит переход двигательной установки ракеты в режим ПВРД. В качестве топлива в ПВРД используется стандартный авиационный керосин JP-5 – в отличие от разработанного для ракеты ANS двигателя, работавшем на специально созданном жидком ракетном топливе с высокой удельной плотностью.
Воздух к двигателю ракеты подводится по двум длинным – занимают более двух третей длины ракеты - воздухозаборникам прямоугольного сечения, расположенным не по бокам, как на ASMP, а сверху и снизу корпуса – это было сделано в интересах повышения маневренности ракеты на предельно малой высоте. (Небезынтересная деталь заключается в том, что при конструировании воздухозаборников маршевого двигателя "ASURA" в качестве образца использовались воздухозаборники двигателей сверхзвукового пассажирского самолета «Конкорд».) Избранная конструкция воздухозаборников позволила реализовать в ПВРД "VESTA" так называемую "вихревую" камеру сгорания - стабильное горение топлива поддерживается в ней благодаря вихрю, который формируется при соединении потоков воздуха от двух воздухозаборников и создает своего рода "стенки" для удержания факела.
Для запуска из ракеты из корабельной пусковой установки на боковой поверхности двигательного отсека ракеты размещены два твердотопливных ускорителя. Длина каждого ускорителя составляет приблизительно 2,1 м, диаметр – около 0,22 м. В хвостовой части каждого из ускорителей предполагается установка дополнительных стабилизирующих поверхностей.
Дальность действия ракеты "ASURA" составляет около 80 км при полете по профилю «малая-малая-малая» высота; в том случае, если полет проходит по профилю «малая-большая-малая» или «большая-большая-малая» высота, дальность может достигать 150 км. В перспективе дальность действия при полете по оптимальному профилю может быть увеличена до 185…370 км.
"ASURA" разрабатывается для оснащения как надводных кораблей, так и подводных лодок. Надводные корабли в соответствии с существующими планами будут оснащаться только противокорабельным вариантом "ASURA", в то время как для ПЛ, помимо противокорабельного, предусматривалось создать еще два варианта ракеты - для поражения наземных целей с заранее известными координатами и с пассивной радиолокационной головкой самонаведения для поражения РЛС (как корабельных, так и наземного базирования).
В носовой части противокорабельного варианта ракеты под головным обтекателем оживальной формы размещена активная радиолокационная головка самонаведения ADAC Mk II, аналогичная ГСН, которой в настоящее время оснащаются ПКР "Exocet" MM-40 Block II. Рабочий диапазон частот головки самонаведения, для генерирования излучения в которой используется магнетрон, составляет 6,2…10,9ГГц (длина волны излучения лежит в диапазоне 3…5 см). Для управления ГСН и обработки данных используется цифровой процессор. (Предназначенную для ударов по наземным целям ракету предполагается оснащать не радиолокационной, а широкоугольной ИК ГСН, аналогичной той, которая в настоящее время устанавливается на УР класса «воздух-воздух» MICA фирмы «Matra», и бортовым процессором, разрабатываемым на основе БЦВМ зенитной ракеты "Aster".)
Время готовности системы к стрельбе – порядка 60 секунд – определяется промежутком времени, необходимым для прогрева магнетрона ГСН перед пуском ракеты. Система управления огнем должна позволить производить залповый пуск ракет по нескольким целям одновременно или же осуществлять атаку одной цели несколькими ракетами с различных направлений. Последнее достигается благодаря использованию в составе системы управления ракеты бортовой ЦВМ и комбинации инерциальной системы наведения с приемником спутниковой навигационной системы NAVSTAR, которые в комплексе позволяют ракете производить маневрирование на маршевом участке траектории, несколько раз изменяя в полете направление. По некоторым данным, величина, на которую могло бы изменяться направление полета при каждом повороте, может достигать 90 градусов. Для эффективного применения "ASURA" корабль-носитель перед пуском ракеты должен располагать достаточно достоверной оценкой дистанции до цели.
После пуска ракета за время работы интегрального твердотопливного ускорителя набирает высоту порядка 650…700 м, после чего либо переходит в дальнейший набор высоты, либо снижается до высоты порядка 100 м и начинает полет к цели. При подлете ракеты к цели на заранее определенное расстояние – порядка 30 км в случае, если маршевый участок проходит на большой высоте, и 12…15 км, если на протяжении всей траектории ракета летит на малой высоте – БЦВМ включает ГСН, производит обнаружение и захват цели, после чего ракета снижается на высоту порядка 9…15 м для окончательного сближения с целью (при этом высота полета избирается автоматически с учетом волнения моря). Для поддержания высоты полета при этом используется радиовысотомер AHV-7 фирмы "Thompson-TRT", имеющий две разнесенные антенны. В память бортового процессора ракеты будут закладываться данные, позволяющие ракете производить идентификацию целей по их радиолокационному портрету и атаковать главную (назначенную) цель. На конечном участке траектории ракета еще раз снижается до 8 м (в штиль – до 2,5 м) и атакует цель, осуществляя энергичное (с перегрузкой до 10g) маневрирование с целью прорыва противоракетной обороны.
Противокорабельный вариант ракеты "ASURA" должен быть, как это предусматривалось, оснащен полубронебойной боевой частью массой 180 кг, которая представляет собой модификацию БЧ, созданной в свое время для ракеты ANS. По утверждению разработчиков, поражающее действие БЧ за счет кинетической энергии ракеты в момент встречи с целью удваивается.
| Дальность стрельбы, км | 80 - 150 |
| Скорость полета ракеты, М | 2.4 - 3 |
| Стартовый вес ракеты, кг | 920 |
| Диаметр корпуса, мм | 380 |
| Длина, мм | 5380 |
| Размах стабилизаторов, мм | 960 |
Контракт на разработку ракетной системы ANF/ANNG/ ASURA был подписан французским правительством с фирмой "Aerospatiale" в декабре 1994 года. В соответствии с подписанным контрактом предусматривалось, что полномасштабные опытно-конструкторские работы по созданию новой ПКР и подготовке ее к серийному производству будут после трехлетнего периода проведения НИР начаты в октябре 1998 года и завершатся к июлю 2005 году, когда ракета должна поступить на вооружение ВМС Франции. Первый испытательный запуск экспериментального образца ракеты "ASURA" предусматривалось осуществить в сентябре 2001 г. В 2002 г. предполагалось провести еще два полигонных испытательных пуска, а в 2003…2004 гг. в соответствии с планами должны быть проведены летные испытания (не менее пяти пусков с корабельных пусковых установок) полностью соответствующих спецификации ракет.
Стоимость одного изделия после начала серийного выпуска ракет оценивается в настоящее время приблизительно в 4 млн.долларов в ценах 2005 г. Потребность в ракетах "ASURA", как она была определена на момент подписания контракта, составляла от 280 до 380 единиц для вооруженных сил ФРГ (только варианты для оснащения надводных кораблей) и 225 единиц для ВМС Франции (для оснащения НК, ПЛ и авиации). Французские эксперты в конце 1997 г. полагали, что общий объем продаж новой ракеты в Европе, помимо оговоренных контрактом, в период с 2005 по 2015 г. может достигнуть 500 единиц; еще до 500 изделий может быть продано в период до 2020 г.
Как было сказано выше, первоначальные планы предусматривали создание нескольких вариантов УР "ASURA". Однако судьба модификаций ракеты, предназначенных для поражения наземных целей и работающих радиолокационных станций, к настоящему времени окончательно еще не определена. Связано это прежде всего с той конкуренцией, которую составляет их созданию параллельно ведущаяся фирмой "Matra" разработка крылатой ракеты большой дальности APTGD/SCALP.
